По одной из версий название связано с именем князя Андрея Боголюбского, которому в свое время принадлежали эти земли. В народе его прозвали Китем. Оттого и местность стала Китаево.

Четыреста лет назад гора была разделена четырьмя «этажами» пещер. Служили они для разных целей: для уединения отшельников, для защиты от врагов, для связи с другими монастырями и, конечно же, для хранения съестных припасов. По предположениям историков, возникли они еще в добатыевские времена.  

Сверху на горе сохранились ровные площадки-плато. На них, по свидетельствам историков, были поселения еще во II ст. н. э. Есть гипотеза, что именно через Китаево проходил торговый путь «из Варяг в Греки». 

В V веке на площадках расположилось пять маленьких городков. Через пару веков они объединились в один крупный – Пересичен. 

По одной из версий, на территории появившегося монастыря воспитывались послушники-воины. Они защищали мирных горожан от посягательств кочевников. Так, за ночь, пока жители спали, монахи, поймали лазутчиков. 

Утром же люди лицезрели жуткую картину: вокруг «китайской стены» стояли кресты с распятыми вниз головой врагами. Легенда гласит, что воины-монахи знали тайну единоборств и владели тактикой боя. 

После принятия христианства Китаевская пустынь становится религиозным центром. IX-X столетье – ее звездный час. Лишь когда в XI веке появляется Киево-Печерская лавра и начинается строительство Выдубецкого монастыря, Китаево утрачивает свое первоначальное значение.